Les camps d'été font la promotion de l'altruisme chez les enfants, les résultats de l'étude

Être capable de vous contrôler, de coopérer ou d'aider les autres: avoir des capacités socio-émotionnelles est essentielle pour ceux qui souhaitent interagir positivement avec leurs pairs. Ces compétences sont largement acquises pendant l'enfance et peuvent être formées dans différents contextes, tels que l'école, la famille ou les loisirs.

Une équipe de l'Université de Genève (Unige) a montré que les camps de vacances favorisent leur développement. Ils ont trouvé une augmentation de l'altruisme chez les enfants qui reviennent des camps, contrairement à ceux qui n'ont pas participé à ce type de séjour pendant leurs vacances. Ces résultats peuvent être trouvés dans la revue PLOS One .

Savoir reconnaître et gérer nos propres émotions, ainsi que celles des autres, et adapter notre comportement en conséquence: les capacités socio-émotionnelles jouent un rôle clé dans notre vie quotidienne. Ils nous permettent de prendre des décisions qui sont bénéfiques pour notre propre bien-être et celle de nos pairs, et d'établir des relations de qualité avec eux. Il est donc essentiel de favoriser leur développement chez les enfants, dès son plus jeune âge.

Ces compétences peuvent être acquises et formées directement ou indirectement. Ils peuvent également être appris dans une variété de contextes, tels que l'école, la famille ou les loisirs. En stimulant les actes prosociaux tels que le comportement altruiste, ils sont une cible privilégiée pour la prévention du comportement antisocial, c'est-à-dire un comportement conflictuel envers les autres et la société. Une équipe de l'Unige a étudié le développement de ces capacités dans un contexte spécifique: les camps de vacances.

"" Ces camps de nuit sont des espaces de socialisation et d'expérimentation, en dehors de la famille, qui se déroulent sur une période plus ou moins longue et intégrent toute la vie quotidienne. Ils impliquent des interactions permanentes avec des adultes et d'autres enfants, riches en apprentissage informel. Nous. Je voulais montrer qu'un tel contexte est favorable au développement de compétences socio-émotionnelles ", explique Edouard Gentaz, professeur titulaire à la Faculté de psychologie et de sciences de l'éducation de l'Unige et au Swiss Center for Affective Sciences.

Pic d'altruisme

Plus précisément, l'équipe Unige voulait savoir dans quelle mesure la participation à ces camps pourrait augmenter l'altruisme et l'estime de soi des enfants. Les chercheurs voulaient également identifier si des éléments spécifiques tels que d'aller avec des amis peuvent rendre la participation plus ou moins bénéfique. Pour le savoir, ils ont utilisé un échantillon de 256 enfants âgés de 6 à 16 ans et de participants non campés - qui ont été invités à remplir un questionnaire standardisé.

"Parmi les questions posées figuraient, par exemple," Dans quelle mesure pourriez-vous aider un étranger à trouver son chemin? " ou "Dans quelle mesure aidez-vous un ami avec ses devoirs?" Les réponses possibles allaient de «jamais» à «très souvent» sur une échelle de cinq points », explique Yves Gerber, assistant de recherche et enseignant et doctorat. Étudiant à la section des sciences de l'éducation de la Faculté de psychologie et des sciences éducatives de l'Unige, et premier auteur de l'étude. Les enfants ont dû répondre à ces questions à deux reprises: au début et à la fin de la période du camp.

"" Les réponses des 145 enfants qui ont participé aux camps ont été comparées à celles des 111 enfants du groupe «contrôle» qui n'ont pas participé à ce type d'activité. Celles-ci ont révélé une augmentation du niveau d'altruisme dans l'ancien et une diminution de ce dernier ", explique Jennifer Calsert, maître de conférences et associée principale de recherche à la section de psychologie de la Faculté de psychologie et des sciences éducatives de l'Unige, conférencier dans l'unité d'enseignement et de recherche spéciale à l'Université de formation des enseignants, État de Vaud et co-auteur de l'étude.

Estime de soi stable

Ces réponses semblent également montrer qu'avoir eu une expérience positive dans le camp dans le passé, ou participer à ce type d'activité avec des amis, favorise le développement de l'altruisme dans ce contexte. "" Quant au niveau d'estime de soi, nous observons qu'il est resté stable dans les deux groupes d'enfants. Il est possible que cet élément soit plus stable que l'altruisme et que ses modulations sont donc moins apparentes. L'échelle de réponse que nous avons utilisée peut ne pas être suffisamment précis pour évaluer cela ", explique Yves Gerber.

Les résultats de cette étude exploratoire démontrent l'utilité des camps d'été comme outil pour développer des capacités socio-émotionnelles. Ils indiquent que le contexte de ces camps, même sur des séjours de 10 à 15 jours, influence ces compétences en augmentant les intentions altruistes. "La prochaine étape consistera à étudier la durée des avantages obtenus. Il s'agit également d'évaluer s'il existe une corrélation entre la durée du séjour et le niveau de ces avantages", conclut Edouard Gentaz.